Gokken is een kwestie van geluk hebben: je weet niet van tevoren of je gaat winnen of verliezen. Kennis noch kundigheid tellen mee, meestal is het onmogelijk om de uitkomst van het gokken te beïnvloeden.

Waarom gokken mensen?

  • Ze denken dat ze op een makkelijke manier veel geld kunnen winnen
  • Als vertier
  • Om stoer te doen in het bijzijn van vrienden
  • Omdat vriend(inn)en of familie gokken
  • Voor het avontuur en de sensatie en de ‘kick’ die je voelt wanneer je wint
  • Om je dagelijkse problemen te vergeten of er van te vluchten
  • Als tijdverdrijf

Soorten kansspelen

  • Kansspelen waarbij je meteen het resultaat ziet zoals: gokmachines, wedden op paardenraces, casinospelen, kaartspelen, dobbelen, kraskaarten, jokeren (veertigen), 21, verschillende soorten sportsbetting en ‘wega di number’ (dagelijkse loterij op televisie);
  • Kansspelen waarbij je niet meteen het resultaat ziet zijn bijvoorbeeld de staatsloterij of lotto.

Kansspelen waarbij er direct resultaat merkbaar is, maken iemand sneller verslaafd vergeleken met de kansspelen waarbij dat niet het geval is. Knipperlichten, geluiden en muziek van de gokmachines proberen je continu te lokken om je geluk te beproeven. Om mensen aan te trekken creëren hotels een aangename sfeer in het casino door muziek, hapjes van ‘t huis, en zeer aantrekkelijke prijzen.

Een ander aantrekkelijk fenomeen voor wat betreft de machines is dat je relatief weinig hoeft te investeren om een gokje te wagen en je weet meteen of je wel of niet gewonnen hebt.

Het lijkt alsof je door slechts een druk op de knop het spel kan leiden. Toch heb je uiteindelijk geen invloed op de uitkomst. De machines, bijvoorbeeld, zijn dusdanig geprogrammeerd dat er zo af en toe wat gewonnen wordt.

Zonder dat je het door hebt verlies je meer dan dat je wint. Het komt zelden voor dat er een groot bedrag wordt gewonnen. Verslaving aan het casino is gevaarlijk omdat het een zo geheten verborgen verslaving is. Het is moeilijk om erachter te komen of iemand verslaafd is omdat je over het algemeen niks vreemds aan de persoon zal merken. Tegen de tijd dat hij/ zij hulp zoekt is het gokprobleem al ernstig geworden. De meeste mensen kunnen op een verantwoorde wijze gokken: ze kopen nummers voor de nummerloterij wanneer ze het kunnen missen. Of ze doen in het weekend mee met ‘bon ku n’e’ of bingo. Er is niks mis met het zo nu en dan beproeven va je geluk. Echter, voor sommige mensen is het gokken niet meer onschuldig: er zijn mensen die niet buiten de sensatie of de ‘kick’ van het gokken kunnen .
Er zijn mensen die denken dat ze de machine onder controle kunnen krijgen of ‘het geheim’ van de machine kunnen ontdekken. Anderen hebben het gevoel een ‘relatie’ met de machine te hebben: als ze een dag verzuimen te spelen op het apparaat functioneren ze niet.

We onderscheiden 3 fasen van verslaving

1. Sociale fase – recreatief
De persoon gokt als tijdverdrijf.: het is niet belangrijk of hij wint of verliest. Er zijn mensen die opgewonden raken wanneer ze winnen en het risico nemen er meer geld en tijd in te steken. Het wordt steeds belangrijker en ze denken controle te hebben over de machine.

2. Problematische fase
Iemand die zich in de eerste fase bevindt kan stap voor stap in de problematische fase belanden. Het is het gevoel dat het spel teweeg brengt wat telt en hij kan niet stoppen met gokken. Er zijn opvallende veranderingen in het gedrag: verlies van interesse in dingen die voorheen belangrijk waren zoals familie, werk, vriendschappen, hobby’s, normen en waarden. Hij leent vaak geld en heeft geen overzicht meer op de eigen financiële situatie. Hij blijft denken dat alles goed zal komen omdat hij verwacht een grote slag te slaan. Ook de drang om het verloren geld terug te winnen wordt groter en blijft hardnekkig volhouden dat hij moet winnen. Als hij verliest steek hij de hand niet in eigen boezem: anderen ‘spelen vals’ of ‘het apparaat is niet goed afgesteld’. Als hij zichzelf schuldig voelt aan zijn verlies dan zegt hij bijvoorbeeld: ‘ik heb mijn dag niet’, of ‘ik heb me niet goed geconcentreerd’, of ‘ik heb vandaag niet de juiste kleren aan’. Soms zal hij zelfs beloven te zullen stoppen met gokken.

3. Verslaving
De problematische fase kan uitmonden in verslaving: het gokken wordt een voltijdse bezigheid. Dag en nacht gokt hij of denkt hij eraan. Alles draait om gokken. Hij verbeeldt zich duizend en één dingen alleen om het gevoel te behouden dat hij het spel onder controle heeft. Hij leent overal geld, liegt, manipuleert, steelt, pleegt fraude en/of andere illegale of criminele handelingen om aan geld te komen om verder te kunnen gokken. Soms loopt de situatie zodanig uit de hand dat hij ook aan de alcohol gaat, drugs gebruikt of suïcidale neigingen krijgt.
Daar hij zijn verplichtingen thuis niet nakomt is zijn probleem op de hele familie van invloed. Er zijn bijvoorbeeld gevallen bekend van ouders die kinderen in het huis of in de auto opsluiten om in het casino te kunnen spelen. Een verslaafde raakt zijn vrienden kwijt, krijgt problemen aan het werk en kan zelfs zijn baan verliezen. Hij voelt dat de problemen zich opstapelen maar is niet in staat daar nog wat aan te doen. De optimistische gedachte dat het gokken zal kunnen helpen zijn schulden te betalen, verdwijnt. Zij die stoppen in deze fase zijn geïrriteerd, klagen over hoofdpijn, vermoeidheid, trillerigheid, overgeven, geheugenverlies, problemen met de maag en darmen, eten en slapen. Men kan ook psychische problemen krijgen: men is zenuwachtig, gedeprimeerd, agressief en achterdochtig. Ze voelen zich schuldig en verachten zichzelf. We noemen dit ontwenningsverschijnselen. Een gokverslaafde heeft professionele hulp nodig.